Ce dimanche, les demi-finales des Championnats de France de cross-country avaient des airs d’épreuve grandeur nature à Sarrebourg. Dans un véritable bain de boue, les qualifiés des régions Grand Est et Bourgogne–Franche-Comté ont dû puiser dans leurs ressources. Un décor exigeant, presque brut, où engagement et lucidité faisaient la différence.

Dans ce contexte relevé, le Dole Athlétique Club s’est illustré avec éclat sur le cross court féminin. Au terme d’un sprint disputé dans la dernière ligne droite, Valentine Chapelotte (2ᵉ scratch, 1ʳᵉ Française) s’offre le titre interrégional. Dans sa foulée, Margaux Lhomme (14ᵉ, 13ᵉ Française) confirme sa grande forme en décrochant elle aussi sa qualification pour Carhaix. Ninon Fumey (76ᵉ) n’a pas ménagé ses efforts — allant jusqu’à laisser une pointe dans la boue — mais ne fera pas partie du voyage cette fois-ci. Chez les hommes, le collectif réalise un tir groupé convaincant : Valentin Richard (13ᵉ), Nicolas Faivre (17ᵉ) et Valentin Huot (19ᵉ) valident leur billet pour la Bretagne, tandis que Mathias Falgueres (80ᵉ) et Adam Maillot (132ᵉ) se sont battus jusqu’au bout dans un peloton dense.

La dynamique se poursuit chez les plus jeunes. Nina Faivre-Pillien (27ᵉ) signe une course pleine de maîtrise chez les cadettes et se projette désormais vers l’échéance nationale, tandis que Clarice Petetin-Burthier (51ᵉ) a donné le meilleur d’elle-même dans une concurrence relevée. Les minimes Arsen Mittler (44ᵉ), Noah Pinto (58ᵉ) et Sam Laboureyras (89ᵉ) concluent quant à eux leur saison hivernale avec détermination, à l’image des cadets Ethan Dessauge (57ᵉ), Lukas Pinto (64ᵉ) et Sacha Guegan-Jardin (65ᵉ, dans la même seconde que Lukas). Enfin, la junior Chloé Senot (27ᵉ) a longtemps entretenu le suspense avant de sécuriser sa qualification dans les derniers efforts.

Au terme d’une journée éprouvante, le DAC repart avec plusieurs qualifications en poche et la satisfaction d’avoir défendu ses couleurs avec ténacité. Direction désormais Carhaix, en Bretagne, dans trois semaines, pour écrire la suite de l’aventure nationale.